根据迄今的调查发掘，我国至迟在旧时代晚期西育墓葬。上海公墓是指墓犷，即埋葬死者的处所.《方言》卷十三说:“凡葬而无坟谓之墓”，而坟是指坦葬死者筑起的土堆。可见墓和坟的区别是明显。《礼记·檀弓上》说:‘古也墓而不坟.”、据说殷人的墓地上是不筑坟堆的，故无祭扫坟墓的风.至周代，开始在墓上筑坟堆，但也仅限于贵族阶层，这就是《周礼·春官·家人》中所说的:的俗

   “以爵等为丘封之变”。丘是王公之坟，封是诸臣之坟。这时不但有了坟，而且坟上还要种树.a白虎通·崩芫》说:“天子坟高三初，橱 C}松;诸衅之，树以柏;大夫八尺。树以奈;士四尺，树以槐。·至于庶人，“不封不树·(a耗记·王制，’)，就是说，既不封土起坟，也不种树.坟的作用，主要是作为墓的标志。据《礼记·檀弓上》记载，孔子合葬了他的父母以后说:‘吾闻之，古也墓而不坟，今丘也，东西南北人也K参谓四处奔波的人)，不可以弗识(Z sa，做标志)也。于是封之，崇四尺.”坟上种树，主要也是作为墓的标志.汉仲长统《昌言‘说:“古之葬者，松柏梧桐以识坟也。‘古人迷信死者的灵魂藏于坟墓之中，故又在坟墓边为死者造寝，便于死者灵魂‘饮食起居”。

    随着上海公墓葬制度的变化，便产生了祭墓的风俗.我国古代对于人的死亡看得很重，为表达对死者的悼念和对其进入“另一世界”的祝福，除举行隆重的丧礼和大修坟墓之外，还要定期去祭墓。根据古书记载，春秋战国时人们已开始在坟墓的寝上进行墓祭活动，其仪式有“哭墓”、“展墓”.至汉代，因“宗庙之礼移于陵墓”，所以祭扫坟墓之风逐渐流行，上自天子下及臣民，男女皆然.故王充说:“古礼庙祭，今俗墓祀”(《论衡》)。至于何时祭扫坟墓，初无定日，后经漫长的历史演变，形成以清明节、中元节、农历十月初一三天为主的祭扫坟墓的风俗。